Antes de nada, perdón por la falta de actividad, pero los exámenes me reclamaban 
(y aún me reclama uno).
Quería compartir la solución a un problema que tuve recientemente y que no me fue fácil resolver: "¿Cómo tener un escritorio ampliado?".
Este problema tiene una solución sencilla si dispones de una tarjeta gráfica NVIDIA o ATI (vas a su centro de configuración, cambias lo que sea y listo), pero las de Intel son una calamidad. Mi netbook tiene una Intel 945 GME y aunque estuve mirando por Internet durante un par de días no encontré la manera de hacer que mi escritorio se extendiera hacia un monitor externo LCD que tengo.
Creé el archivo de configuración de las X (xorg.conf), cosa que no es necesaria en las versiones actuales de Ubuntu ya que HAL lo automatiza todo. Bueno, edité la configuración y actualicé los drivers Intel (todas las combinaciones imaginables) y lo único que conseguí fue romper las X. ¡Ale, a reinstalar Karmic! (No tenía ganas de descubrir el origen del problema, estaba mentalmente harto 
).
Con el sistema recién instalado me dispuse a cumplir el objetivo marcado, esta vez sin usar xorg.conf. Esta es la situación:
La pantalla de mi netbook es de 10" y usa una resolución de 1024x600; la pantalla LCD es de 17" con una resolución de 1280x1024. El entorno virtual (en el que se sitúan los escritorios) tiene una capacidad máxima de 2048x2048 por lo que mis pantallas se exceden (1024+1280>2048). Pasó bastante tiempo a base de ensayo-error hasta que me di cuenta que era imposible convencer al sistema de lo que quería hacer. La solución pasa por deshabilitar los efectos de escritorio.
Esta tarjeta gráfica no es capaz de "mover" un escritorio con Compiz de tal envergadura, así que hay que deshabilitarlo (Sistema → Preferencias → Apariencia → Efectos visuales (Ninguno)). Este punto es crucial.
A partir de aquí puedes usar la herramienta de configuración de pantallas de Ubuntu o XRandR.
X RandR sirve para configurar qué salidas de vídeo externas queremos habilitar, configurar resoluciones, rotaciones y demás cacao. No voy a explicar todas las posibilidades que ofrece esta herramienta, porque para eso ya está explicado aquí (en inglés), pero sí os voy a indicar para que podáis configurar vuestra pantalla externa.
Usaremos ARandR (una interfaz gráfica para X RandR) que nos facilitará la tarea y que es el que me ha funcionado a mí:
sudo apt-get install arandr
Su interfaz no tiene nada de complicado. Podéis mover la situación de las pantallas a vuestro antojo, cambiar su resolución y su orientación:
Me falta comentar una cosa que me ocurre, y no sé si os ocurrirá a vosotros también. Los vídeos no se reproducen si las pantallas están una al lado de la otra en la dirección horizontal. En cambio si están en vertical (como se ve en la captura de arriba) se pueden ver vídeos perfectamente. Parece surrealista pero es verdad. Si os ocurre ya conocéis la solución.
Otra rareza es que la posición de los paneles influye en el comportamiento de las pantallas. Ya os daréis cuenta 
Yo os recomiendo tener los paneles en los extremos del escritorio virtual.
Espero que os haya servido, y recordad, casi todo tiene solución en GNU/Linux
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